De Indiaanse Talking Stick

Een krachtige intervisiemethode die mensen helpt om samen een probleem op te lossen is de Indiaanse Talking Stick. Hoe werkt het? Bob: ‘De deelnemers zitten in een cirkel op stoelen, met beide voeten op de vloer in een actieve houding.

De Talking Stick (dit kan een origineel houtgesneden Indiaans exemplaar zijn, maar ook een symbolische,bijvoorbeeld een potlood, een krijtje of een sleutel) ligt in het midden. Ik werk graag met een mooie Regenstok, de nabootsing van de ruisende regen vergroot de intensiteit.

Stilte is heel erg belangrijk. We moeten rustig zijn en innerlijk stil voordat we goed naar anderen kunnen luisteren. Soms duurt de stilte enige minuten voordat iemand de Talking Stick, het voorwerp,pakt en vanuit zijn hart begint te vertellen wat hem bezighoudt, of dat nu de voortgang van een project is of dat hij slecht geslapen heeft, kernachtig, kort, duidelijk. 

Daarna legt hij de Talking Stick weer in het midden neer. Meestal blijft het dan weer een tijdje stil, tot er iemand anders is die de Talking Stick oppakt om, opnieuw na een stilte, vanuit het gevoel, te vertellen wat hij of zij heeft gehoord, mogelijk ook ‘gevoeld heeft onder de woorden’ van de eerdere spreker. Dit wordt met elkaar gedeeld. Men probeert elkaars verschillende opvattingen via wederzijds respect en inleven te begrijpen. Vaak is dat nieuw voor de mensen. We verkiezen in ons jachtige wereldje nu eenmaal vaak de discussie boven de dialoog, het wezenlijke contact.’ Door even stil te zijn gebeurt er iets en ben je beter in staat ‘intelligenter’ te spreken vanuit jouw denken en jouw gevoel.’

De Crow Indianen ; bizonjacht /crisis of oorlogstijd

Wat de Talking Stick tot een diepgaande belevenis maakt volgens Bob, is dat de deelnemers de gelegenheid krijgen niet alleen vanuit het denken, maar ook vanuit het gevoel te reageren: ‘het nodigt je uit om je eigen diepste, en daarmee meest intelligente, waarheid te spreken. En omdat er zo respectvol wordt geluisterd en gesproken voelen mensen zich begrepen. Dan gebeurt er iets bijzonders: als iedereen zich begrepen voelt - wat overigens niet wil zeggen dat je het per sé met de ander eens moet zijn - groeit wederzijds respect en worden mensen creatief, is er ruimte voor nieuwe ideeën.

 Er wordt niet langer in problemen maar in mogelijkheden gedacht. Dat is de grote winst van intervisie via de Talking Stick.

Dit is overigens niet nieuw. Het gebeurt al eeuwenlang.

De Indianen gingen pas op bizonjacht of oorlogspad nadat ze al hun twijfels in een kring in de tipi (tent) met elkaar hadden gedeeld: hoe groot is het gebied? hoe gedragen we ons in het gebied van de bizon of de vijand? kan ik op jou, kun jij op mij rekenen? wat zijn jouw en mijn sterke en zwakke punten? Dan pas ben je immers sterk als team, dan pas kun je met gerust hart en krachtig gemoed de uitdaging aangaan.’

Een dynamische variant is dat de Talking Stick wordt doorgegeven aan elkaar, De keuze uiteraard vrij, dit kan uitstekend bij gevorderde groepen waarbij openheid, vertrouwen en respect vaste waarden zijn in de onderlinge samenwerkingsrelatie. Het bewust doorgeven van de stick aan een ander groepslid versterkt op dat moment de onderlinge verbondenheid en vertrouwen naar elkaar alsof diegene wil zeggen “ ik waardeer jouw gevoel/mening en wil die graag horen!”

Uitstekend te gebruiken wanneer ik met een team concrete stappen en Smart afspraken ga formuleren omdat de ruis wordt weggenomen, iedereen zich begrepen voelt en men in mogelijkheden denkt.